Xavi gần đây nhận buổi phỏng vấn sâu với host podcast Ấn Độ Prakhar Gupta. Ở phần một của buổi chuyên đề này, Xavi nói về triết lý dẫn dắt, Messi và Yamal, Cruyff, cũng như hành trình trưởng thành bóng đá của mình.

Prakhar Gupta: Xin chào, Xavi, được mở cuộc trò chuyện này với anh tôi thật sự rất vui. Trước hết chúc mừng anh nhận ghế HLV đội tuyển Hà Lan.

Xavi: Cảm ơn rất nhiều.

Điều này giống một vòng tuần hoàn hoàn hảo, đúng không?

Tôi thật sự vui vì dự án này. Đúng, giờ là thời điểm rất tốt. Sau World Cup có nhiều biến động, nhưng đây thực sự là một dự án rất tuyệt. Tôi thật sự hào hứng được mở hành trình mới này, hiện chúng tôi đang chuẩn bị mọi thứ, theo sát phong độ các cầu thủ. Được đến một đất nước đẹp như thế, tôi cảm thấy đặc biệt hào hứng. Tôi và đất nước này có duyên sâu, anh chắc còn nhớ Johan Cruyff, rồi Van Gaal, Frank Rijkaard và Ronald Koeman, tôi có vô số mối liên hệ với đây. Vì vậy tôi thật sự rất vui.

Anh còn nhớ lần đầu gặp Messi thời trẻ không? Lúc đó trong lòng anh nghĩ gì?

Chúng tôi lúc đó ở cùng một phòng thay đồ, cậu ấy mới 16 tuổi. Chúng tôi ở phòng thay đồ, hình như đang đi tour giao hữu trước mùa ở Trung Quốc hoặc Nhật Bản. Lúc đó cậu ấy cực kỳ nhút nhát, là một người trẻ rất lịch sự, biết phép tắc, cũng là đồng đội cực tốt. Nhưng anh biết không, khi chúng tôi ra sân tập, wow…

Ngay từ đầu cậu ấy đã khiến người ta thán phục. Chỉ cần xem buổi tập thứ nhất, thứ hai, thứ ba của cậu ấy, anh lập tức nhận ra cậu ấy hoàn toàn khác bất kỳ ai chúng tôi từng gặp. Khó tin quá, cậu ấy chính là thiên tài. Có một HLV giờ là trợ lý của tôi, Alegre, từng nói với tôi khi Messi 15 tuổi: “Xavi, nhớ tên Lionel Messi, một cầu thủ Argentina.” Lúc đó tôi nói được, nhưng kiểu nói ấy tôi nghe quá nhiều. Cậu ấy phải vào đội một trước, rồi chúng ta xem, nhưng không cần xem nữa, chúng tôi trực tiếp chứng kiến tận mắt. Cậu ấy hoàn toàn khác thường, khả năng một đấu một có thể quyết định trận đấu. Tôi nhớ lúc đó đối mặt Puyol, Oleguer và Thuram, đó là những hậu vệ hàng đầu trong đội hình chúng tôi, mà cậu ấy lúc đó mới 16 tuổi gần như muốn gì lấy nấy. Cậu ấy chính là thiên tài, và đến nay cậu ấy vẫn là thiên tài ấy.

Anh cũng phát hiện Lamine Yamal, và đề bạt cậu ấy lên ở Barcelona. Không chỉ Yamal, Neymar thời trẻ cũng siêu hạng. Tôi liệt kê những cầu thủ hàng đầu này, đương nhiên cũng có nhiều cầu thủ khi họ 16 tuổi anh sẽ nghĩ “wow, thằng này sẽ rất đặc biệt”. Nhưng Messi trên nền đó đi xa hơn, làm được sự đặc biệt đến cực hạn, đúng không? Lúc đó, tiềm chất siêu sao vượt thời đại ấy đã lộ rõ chưa? Hay mọi người chỉ thấy cậu ấy là một cầu thủ xuất sắc?

Không không không, nếu anh xem Messi đá hoặc tập, anh sẽ thấy cậu ấy hoàn toàn ở một tầng khác. Dù anh chẳng hiểu bóng đá chút nào, anh cũng sẽ dừng lại xem: “Trời, chuyện gì đang xảy ra, qua liền hai ba người.” Với một đứa trẻ 16 tuổi điều đó quá khác thường. Sau này ở Lamine cũng xảy ra chuyện tương tự, chúng tôi xem trận ở đội trẻ, hiểu sự phát triển của các tuyến đào tạo, trong một trận chúng tôi xem cậu ấy đá, liền nhận ra đứa trẻ này có thể trở thành thiên tài hàng đầu. Tất nhiên điều đó phụ thuộc tâm thế, ví dụ Ronaldinho và Neymar, họ đều là thiên tài không bàn cãi, nhưng sau đó phụ thuộc tham vọng, tâm thế và nhiệt huyết đá bóng của cậu ấy. Messi chính là tấm gương tốt nhất. Cậu ấy là thiên tài, nhưng cậu ấy còn là tấm gương của tất cả mọi người. Cậu ấy làm việc cực kỳ chăm chỉ, tâm thế, tham vọng và nhiệt huyết cậu ấy thể hiện với mỗi người, Leo chính là điển hình tốt nhất.

Trong trí nhớ anh có lần nào Leo trên sân thể hiện cái tôi thuần túy, khiến anh từ trong lòng thán “trời, cậu ấy làm thế nào”?

Tôi nhớ rất nhiều trận, rất rất nhiều trận. Anh biết tôi là người quen kiểm soát nhịp trận đấu tổng thể trên sân. Đôi lúc ví dụ có những ngày, 20 phút hoặc 25 phút cả đội trạng thái kém, đá rất không thuận, mất bóng liên tục, rồi đột nhiên Messi xuất hiện, một tiếng nổ ghi bàn, hoặc một tiếng nổ tạo cơ hội phạt trực tiếp, đá thẳng vào lưới. Dù cả đội chúng tôi đá không tốt, nhưng chúng tôi có quân át chủ bài này, đó chính là Messi.

Giai đoạn đầu sự nghiệp bóng đá của anh được Rijkaard và Van Gaal nhào nặn sâu, nhưng ảnh hưởng sâu nhất vẫn là Cruyff, đúng không?

Đúng, tôi nghĩ Cruyff đã đổi sâu tâm thế bóng đá ở đây của chúng tôi. Trước hết khi ông ấy đến với tư cách cầu thủ, đặc biệt sau này với tư cách HLV, ông ấy đổi quá nhiều thứ. Ý niệm bóng đá ông ấy mang tới cho đất nước này, cho Catalonia, cho Barcelona đã định hình lại hoàn toàn quan niệm của chúng tôi. Ông ấy là thiên tài tuyệt đỉnh, ý niệm của ông ấy khiến người ta kinh ngạc, qua chuyền tam giác, tấn công chủ động, đề cao lối chơi tấn công và giữ dũng khí, tất cả quá khó tin, ông ấy đổi hết mọi thứ.

Đó chính là cái gọi là bóng đá tổng lực.

Đúng, đây là một văn hóa bóng đá khác. Giờ chúng tôi có thể tự hào nói, chúng tôi là người kế thừa triết lý bóng đá Hà Lan, là môn đồ của Johan Cruyff, chúng tôi có thể nói vậy.

Là môn đồ triết lý bóng đá Johan, thứ bóng đá ấy hiện ra cụ thể trông thế nào?

Tôi nghĩ đây là một đặc quyền, cũng là một vinh dự tối cao. Đây là một văn hóa hoàn toàn khác, một ý niệm theo đuổi quyền chủ đạo trận đấu và quyền kiểm soát bóng. Lúc đó điều này rất hiếm, vì trong trí nhớ tôi, trước đây ở Tây Ban Nha ai cũng nói về máu lửa, cứng rắn, dũng mãnh kiểu ấy. Nhưng Johan đến rồi hoàn toàn khác, ông ấy rất bình tĩnh, nhấn mạnh phải lập trật tự trên sân, lập trật tự bằng kiểm soát bóng. Chúng ta phải nắm quyền bóng, phải phát động tấn công, phải tạo lượng lớn cơ hội. Hoàn toàn khác, lúc đó với chúng tôi như “wow, người này mang tới thứ hoàn toàn mới”.

Hãy tưởng tượng, lúc đó tôi vừa không đủ khỏe, tốc độ cũng không đủ nhanh, thậm chí rê bóng đột phá cũng không nhiều. Nếu đặt vào bóng đá Tây Ban Nha những năm 70 thế kỷ trước, tôi tuyệt đối không thể đá bóng chuyên nghiệp, tuyệt đối không. Nhưng dưới ý niệm của Johan hoàn toàn khác, lối chơi này với tôi gần như hoàn hảo, vì tôi cần nghĩ đến vị trí đồng đội, chuyền tam giác, cảm giác vị trí, kiểm soát bóng và phát động tấn công. Đây hoàn toàn là thứ bóng đá khác. Johan Cruyff không chỉ đổi tâm thế Barcelona, tôi nghĩ ông ấy đã đổi cả bóng đá thế giới. Đến hôm nay, người ta vẫn tôn Johan Cruyff là bậc thầy của môn thể thao này.

Hãy nói về cậu bé ấy từ Terrassa, anh đã từng bước trưởng thành thành một trong những bậc thầy bóng đá xuất sắc nhất thời đại chúng ta thế nào? Có lẽ chúng ta có thể kể từ tuổi thơ anh, từ Terrassa hoặc lò đào tạo Barca. Năm 11 tuổi khi được La Masia nhận vào, cảm giác thế nào? Ngày đầu thế nào?

Khi bố mẹ tôi nói Barca muốn ký tôi, tôi cảm thấy vô cùng may. Trong nhà chúng tôi, mọi người từ đầu đã là fan trung thành của Barca. Ông tôi lúc đó sống cùng chúng tôi, ông là fan Barca cực kỳ cuồng nhiệt, ông ghét Real Madrid. Đúng, đây là sự thật, ông ghét Real Madrid. Hãy tưởng tượng sống trong một gia đình như thế, lúc nào cũng dõi theo từng động thái, tin tức và báo chí của Barca. Bố tôi cũng là cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp, sau này trở thành HLV.

Với cả nhà chúng tôi, bóng đá như đức tin, với anh tôi, chị tôi, mẹ tôi đều vậy. Nếu giờ anh tới nhà bố mẹ tôi, mẹ tôi vẫn đang xem bóng đá, đó chính là nhiệt huyết của chúng tôi. Tất cả bắt nguồn từ tuổi thơ tôi, năm bốn năm tuổi, các anh tôi cũng đang đá bóng, 99% thời gian tuổi thơ tôi đều ở trên sân.