Trận đầu tiên đội tuyển Trung Quốc thắng đậm Maldives 3-0, trận thứ hai thua New Zealand 0-3, chính mình lại trở thành Maldives. Khoảng cách thực lực giữa hai đội, với trình độ bóng đá Trung Quốc hiện nay, rất khó bù đắp. Tuy nhiên trong thời gian ngắn, mục tiêu của đội tuyển không phải là ngang tầm các đội dự World Cup, mà là chuẩn bị cho Asian Cup vào tháng 1 năm sau. Trước trận, Thiệu Giai Nhất cho biết muốn đá chủ động, và chính chiến lược này đã khiến hàng phòng ngự của đội tuyển để lộ quá nhiều khoảng trống ở hai bên sườn, các cầu thủ không thể dồn sức cho cả công lẫn thủ.
Sau khi nhậm chức, trận gặp New Zealand được xem là rào cản đầu tiên của Thiệu Giai Nhất. Nhiều lối chơi chiến thuật của ông khá lý tưởng hóa, mong muốn có pressing tầm cao, tấn công chuyển trạng thái, nhưng thực lực hiện tại của đội tuyển không đủ để thực hiện chiến thuật này. Không phải cứ thay một HLV, đôn lên một số cầu thủ trẻ là thực lực của đội sẽ lột xác. Ngay cả khi trong tương lai Vương Ngọc Đống, Trương Ngọc Ninh và Chu Thần Kiệt cùng những cầu thủ khác trở lại đội tuyển, cũng sẽ không có thay đổi về bản chất. Tại Asian Games, Antonio đã làm mẫu cho Thiệu Giai Nhất.
Đội tuyển hiện nay phù hợp hơn với lối chơi chiến thuật của Antonio: khi đối mặt với những đội ngang tài ngang sức hoặc rõ ràng mạnh hơn mình, rất thực dụng lựa chọn sơ đồ 5-3-2 hoặc 5-4-1, kiên quyết không tấn công mù quáng, đẩy bài toán khó sang cho đối thủ. Chiêu này rất hiệu quả ở các giải đấu cúp, và giải đấu lớn tiếp theo của đội tuyển lại đúng là Asian Cup tháng 1/2027. Về chiến thuật phải thực dụng, không thể mang tâm thế của đội mạnh. Về bản chất, Thiệu Giai Nhất cũng là một HLV trưởng chưa đủ giàu kinh nghiệm, dẫn dắt Tây Hải Ngạn một năm rưỡi, sau khi nhậm chức ở đội tuyển cũng chưa đá nhiều trận. Thiệu Giai Nhất hãy học Antonio đi.
Trong trận gặp New Zealand, Thiệu Giai Nhất đã thay tổng cộng 9 cầu thủ nhưng hiệu quả không tốt, lại còn để nhiều cầu thủ đá trái vị trí. Bản thân khoảng cách thực lực đã rất lớn, lại để cầu thủ phải thích nghi với vị trí mới trên sân, với tư cách HLV trưởng, Thiệu Giai Nhất cần kinh nghiệm hơn cả cầu thủ. Hai trận giao hữu tiếp theo, đội tuyển lần lượt gặp Palestine và Tajikistan, giá trị rèn luyện lớn hơn, sẽ không đến mức như trận gặp New Zealand hoàn toàn không có sức chống trả. Việc điều chỉnh đội hình xuất phát thế nào là trọng tâm.
Do Asian Games, lực lượng của đội tuyển không đầy đủ, Thiệu Giai Nhất chỉ có thể triệu tập nhiều cầu thủ trẻ để thử nghiệm. Những cầu thủ này trong thời gian ngắn không thể trở thành lực lượng dùng được ngay, cũng khó theo đội dự Asian Cup. Trong số các lão tướng, Hàn Bằng Phi, Chung Nghĩa Hạo, kể cả Vương Tử Minh người từng lập hat-trick trước đó, thực ra không cần rèn luyện nữa. Các cầu thủ trong đội hình hiện tại, nhìn từ trận gặp New Zealand, ngoài vị trí thủ môn, chỉ có Vi Thế Hào + Vương Thượng Nguyên xứng đáng là trụ cột, ít nhất có thể chuyền bóng, đột phá bình thường.
Cầu thủ nhập tịch Tưởng Quang Thái sau khi bình phục chấn thương trở lại vẫn đang điều chỉnh phong độ, chưa vượt trội hơn đồng đội một bậc. Vi Thế Hào với tư cách đội trưởng là một trong số ít cầu thủ biết đá bóng. Sau trận, đội trưởng New Zealand Stamenic trả lời phỏng vấn cho biết đội trưởng của đội tuyển Trung Quốc thể hiện cũng rất xuất sắc, rõ ràng là lời khen dành cho Vi Thế Hào. Ở tuyến giữa cũng chỉ có Vương Thượng Nguyên giữ được bóng. Trong trận gặp New Zealand, hai người có thể xem là tạm được. Trước Asian Cup, thời gian để đội tuyển thực sự tập luyện, hòa nhập với đội hình đầy đủ không còn nhiều nữa.
