Rạng sáng 30/8 theo giờ Bắc Kinh, Roger Federer chính thức được tôn vinh tại Đại sảnh Danh vọng quần vợt quốc tế ở Newport, trở thành huyền thoại đầu tiên trong “Big Three” nhận vinh dự này. Ở tuổi 45, ông cũng rơi nước mắt ngay trên sân khấu lễ vinh danh.
Là một trong những tay vợt vĩ đại nhất lịch sử, việc Federer vào Đại sảnh Danh vọng là điều xứng đáng. Ông từng giành 20 Grand Slam đơn nam (6 Australian Open, 1 Roland Garros, 8 Wimbledon, 5 US Open liên tiếp), tổng cộng 369 trận thắng Grand Slam; đứng số 1 thế giới 310 tuần (trong đó 237 tuần liên tiếp, kỷ lục lịch sử), 5 lần kết thúc năm ở vị trí số 1; đoạt 103 danh hiệu ATP đơn, gồm 28 Masters 1000 và 6 ATP Finals.
Lễ vinh danh lần này có khoảng 30 thành viên Đại sảnh Danh vọng có mặt, 33 huyền thoại gửi lời chúc qua video, trong đó có Edberg, Becker, Navratilova và nhiều tên tuổi khác.
Djokovic nói trong video: “Roger, chúc mừng anh được vào Đại sảnh Danh vọng! Tất cả chúng ta đều biết ngày này sớm muộn cũng đến, và tôi nghĩ không ai xứng đáng hơn anh với vinh dự này. Những gì anh đạt được, cùng ý nghĩa anh từng và vẫn đại diện cho quần vợt cũng như cả thế giới thể thao, thực sự khó tin và phi thường. Cảm ơn anh đã là đại sứ vĩ đại đến vậy của môn thể thao này. Mong hôm nay anh có một ngày tuyệt vời bên gia đình, cùng nhau ăn mừng sự nghiệp không thể tin nổi của anh.”
Vợ ông, Mirka, đã tiết lộ vài kỷ niệm cũ trên lễ đài: “Những ngày đầu, đôi khi tôi còn phụ anh khởi động trước trận. Vì tôi từng thi đấu chuyên nghiệp, Roger nghĩ tôi có thể giúp anh vào nhịp tốt hơn.”
“Đến giờ tôi vẫn nhớ, sau trận chung kết Cincinnati, Roddick đùa: ‘Không thể tin nổi, mình lại thua người vừa phụ mình khởi động trước trận!’ Ông ấy đúng là nói vậy, tôi nhớ mãi.”
Federer thì trêu lại: “Mirka, vợ tôi, từng kiêm luôn huấn luyện viên, đối tác tập luyện… và cố vấn thời trang của tôi. Thành thật mà nói, lúc ấy tôi đúng là rất cần một cố vấn thời trang.”
